文廟

文廟門から

では、文廟門から入って、見学スタート。上の写真にある二つ屋根の三関門は、もともと木造だったのを、17世紀に石造りに建て替えたと言われています。門の右側には成功と幸福の象徴である昇り龍が、そして左側には力と権力の象徴である虎が刻まれ、さらに中央部分には一対の龍の彫刻が見られます。

門から中に入ると、龍の彫刻が。こちらは19世紀に造られたもので、その見事な彫りはまさに眼福…。そして、振り返って文廟門をさっきとは反対側から見ると、中央に人の姿のレリーフがあるのが見えます。これは孔子とその４人の弟子たちの姿を象ったもの。こうして時を経てなお、この歴史的建造物を見守っているのです。現在、この文廟門は中央部分だけが開かれていますが、かつては王族や高官専用の門として使用されており、一般市民は左右にある、現在は閉じられている小さい門から出入りしていました。

孔子の祀られている文廟

第4の門・大成門をくぐった先にあるのが、孔子の祀られている文廟です。文廟に入る前に、大成門の足元に注目してください。日本の神社にいる狛犬に似た動物が柱を支えています。これは架空の動物で、守り神でもある「ゲー」という動物です。